英国为什么被称为英伦三岛？
说起英国经常都会提起一个词语，叫做英伦三岛，但到底是哪三个岛，众说纷纭。
要知道英国的主体也就是大不列颠岛与爱尔兰岛的东北一隅，其他都是小岛，怎么看好像都凑不够三个岛，因此也有人说，所谓英伦三岛，说的是英格兰、苏格兰与北爱尔兰。
最初英伦三岛这个说法，出现于明朝末期，当时西方的传教士，向中原人描绘西方，英国所在地被标注了英格兰与苏格兰，前者音译为“谙厄利亚”，后者叫“斯科起亚”。
当时有个叫做艾儒略的传教士，在自己的著作《职方外纪》当中称，谙厄利亚分成三道，也就是三个部分，而这个谙厄利亚，就是如今的大不列颠岛。
这本书中，谙厄利亚旁边还有个伊尔兰岛，也就是现在的爱尔兰岛。
因为这个缘故，所以很多人觉得所谓的英伦三道，就来自于当时的这种描述，也就是谙厄利亚被分成英格兰、苏格兰与威尔士三个部分，并不包括爱尔兰。
不过那时候，英国并不入中原的眼，晚清之前中国人对这个边缘小岛国，都没啥概念，与之相关的记载也非常少，直到乾隆时代才逐渐增多，但也没多少。
雍正年间，《海国闻见录》中称英国悬三岛于西北海上，称英国有三个岛。
然而当时对于英国的绘图，仍旧也只有大不列颠岛于爱尔兰岛，并没有三个，但是后来一直都沿用这个说法，包括晚清《海国四说》等书籍里，也都说英国是三个岛组成的。
在《海国四说》中，说英伦三岛指的是英格兰、苏格兰与爱尔兰，而其中苏格兰与英格兰是连在一起的，这是首次明确英伦三岛的相关记载。
首位出访英国的斌椿所著的《乘槎笔记》中也描述，英格兰、苏格兰与爱尔兰并称英国三岛。
综合近现代的各种描述，英伦三岛指的是英格兰、苏格兰与爱尔兰，这样的说法是最主流最普遍的一种，也是最具有说服力的一种。
英国虽然是四个部分组成，但是威尔士被吞太久，根本没啥存在感，而当年爱尔兰的确做过英国数百年的直辖土地，将其作为英国的地盘，也并不算过分。
此外，还有说英伦三岛指的是大不列颠岛、马恩岛与爱尔兰岛的，但并非主流。
整体来说，英伦三岛就是近代的时候，中原对于西方尤其是英国的认知不足，然后造成的一种地理误会，以为苏格兰与英格兰是两个岛屿，与爱尔兰并称为英伦三岛。
