为什么七大名著变成了四大名著？

说起“七大名著”，估计很多人都满脸问号了：还有“七大名著”这回事?七大名著是哪七本书?为何又变成了四大名著呢?

要想搞清楚这究竟是怎么一回事儿，还得从明朝嘉靖年间的王世贞先生说起。

四大名著1.0版本

王世贞的大名可能不为人熟知，但他却有个很有名气的笔名，叫作：兰陵笑笑生。王世贞生于嘉靖五年(公元1526年)，他自幼极为聪慧，在他九岁时，就挥笔作出一首名为《咏凤凰》的诗词，观者无不称奇。

嘉靖二十六年(1547年)，22岁的王世贞参加殿试，考中进士二甲第八十名。他经常与良师益友同游作赋，在文坛上颇具盛名。

到了万历年间，王世贞已经成为了文坛的领军人物。

一日，王世贞心血来潮，将当时的优秀书籍做了一个评选，评选出了4本他自认为最优秀的书，还将它们称为“四大奇书”。

不过，王世贞评选的的四大奇书并非当今的四大名著。毕竟，在他那个年代，《红楼梦》的作者曹雪芹还没出生呢。

而王世贞冠名的“四大奇书”分别是：《史记》、《庄子》、《水浒传》、《西厢记》。

不难看出，王世贞选出来的“四大奇书”可谓是“四个代表”。分别代表了史书、哲学、小说、戏曲这四大领域。

虽然世人认同王世贞的文化水平，但是他评选的四大奇书却没有得到人民群众的支持。

《水浒传》和《西厢记》的票数还比较高，毕竟它们属于小说、戏曲类，有丰富的故事情节和趣味性，受众群体还比较多。

但《史记》和《庄子》这两本著作的票数却出现了断层。

说来也很好理解，《史记》、《庄子》这两本书里面涵盖了政治、历史、哲学领域，其深度和广度对读者的文化水平要求较高，对普通老百姓来说晦涩难懂，自然就相对“冷门”了。

且不说普通民众的认可度，就连当时著名的文学评论家李渔先生就曾指着王世贞的鼻子说：“这选出来的都是什么破玩意儿，愚谓书之奇当从其类。”

毕竟，明朝是小说的黄金时代。《史记》、《庄子》那是读书人的事儿，小说才是老百姓能读懂，能在茶余饭后谈论的。

说白了，要想获得广泛支持，书的内容还得接地气儿。

虽然王世贞列举的“四大奇书”没有得到广泛推崇，但他这个评选思路新颖独特，评选奇书的大门也由此开启。

四大名著2.0版本

继王世贞第一个站出来“吃螃蟹”之后，明朝末年，又有一个才子勇敢地站了出来。

他就是中国古代响当当的文学家、思想家、戏曲家——冯梦龙。

冯梦龙在文学方面的造诣极高，代笔作品十个手指头都数不过来。其中最经典的小说就是“三言”，即《喻世明言》，《醒世恒言》，《警世通言》。

冯梦龙也是个有想法的年轻人，他决定重走前辈王世贞的路，重新标榜一下“四大奇书”。

为了不遭人诟病，冯梦龙吸取了王世贞的经验，他规避了王世贞在评选中大而全的弊病，一心一意走接地气的群众路线。

最终，在冯梦龙的精挑细选下，四大奇书的2.0版本就诞生了。

它们分别是：《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》、《三国演义》。

这一次，冯梦龙站在了读者的角度，他选的四本奇书，全部是以长篇通俗小说为标准。

以冯梦龙当时在文坛的知名度，他要是想“炒作”，完全可以把自己的“三言”系列随便选一本列入其中。

按照“三言”系列的热度，就算列入其中，也会得到群众的广泛支持，但冯梦龙并没有这么做，他将自己抽身出来，保持着对作品客观尊重的态度，文人风骨的凛然和坦荡也在他身上体现得淋漓尽致。

文学家李渔看到冯梦龙评选的四大奇书名单后，他一改上次的骂骂咧咧，反而给予了充分的赞同。

李渔：“冯梦龙亦有四大奇书之目，曰三国也，水浒也，西游与金瓶梅也。”

李渔认为，这四部都是深受百姓喜爱的长篇通俗小说，将它们评为四大奇书没有任何问题。

冯梦龙版的“四大奇书”得到了从上至下的广泛认可，人民群众喜闻乐见，于是就约定成俗地流传开来。

四大名著3.0版本

到了清朝，冯梦龙定义的“四大奇书”来了个急刹车，也因此衍生出了四大奇书的第三个版本。

清朝版与冯梦龙版的最大区别，就在于对《金瓶梅》这本书截然不同的态度。

自清朝入关后，清太祖皇太极极力排斥《金瓶梅》，甚至还下令禁止此书。

清朝给出的理由也很直接：《金瓶梅》情节露骨，伤风败俗，不利于身心健康。

康熙二十六年，列出了禁毁的小说目录，共计一百五十多种。而《金瓶梅》也自然作为“淫书之首”被禁止。

康熙皇帝还下令，见到此书必须焚毁。《金瓶梅》从万人追捧变成了人人喊打，沦为了见不得光的禁书。

如此一来，《金瓶梅》只得退出大众视野，四大奇书变成了“三缺一”。

这时候，恰逢曹雪芹的《红楼梦》问世，一时间吸引了无数年轻男女，赚了无数时代的眼泪。

《红楼梦》与《金瓶梅》在题材上颇有些相似之处，但《红楼梦》所涵盖的范围更广泛且厚重。于是就有人提议，把《红楼梦》归入“四大奇书”的范畴之中。

于是，《红楼梦》顶替了《金瓶梅》，成为了清朝版的“四大奇书3.0版本”。

除了《红楼梦》之外，人们又评选出另外两本文学价值极高的小说：蒲松龄的《聊斋志异》和吴敬梓的《儒林外史》。

也就是说，当时被定义的“七大奇书”，除了熟知的四大名著之外，其他3本便是《金瓶梅》、《聊斋志异》和《儒林外史》。

从“七大奇书”到“四大名著”。

新中国成立后，为了促进文学的繁荣复苏，国家领导人提出“要提高人民的文化水平”。同时，国务院要求：国家要出版一批高质量，高品位的文学作品。

很快，人民出版社便积极响应号召，出版了“六大奇书”中的《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《红楼梦》四套古典小说。

人民出版社作为行业标杆，其他出版社自然就纷纷效仿。久而久之，”四大奇书“也换了个叫法，演变成了”四大名著“。

到1982年，《红旗》杂志的文章中，第一次正式公开明确了古典文学四大名著：《三国演义》、《水浒》、《西游记》、《红楼梦》。

慢慢地，四大名著这个说法才流传开来，直到今天。

正所谓萝卜青菜，各有所爱。很多读者不禁纳闷：七大名著被淘汰了三本，《金瓶梅》、《聊斋志异》和《儒林外史》究竟差在哪儿了?

其实，不是这三本书的质量不如四大名著，只是它们的立意有悖于当时的统治者的思想。

被淘汰的3本著作。

1、《金瓶梅》。

《金瓶梅》是中国第一部文人独立创作的章回体长篇小说，作者是兰陵笑笑生。

《金瓶梅》的内容并非局限于低俗露骨，它的书名是由书中三个女主人公潘金莲、李瓶儿、庞春梅名字中各取一字合成。

这本小说是根据《水浒传》中西门庆潘金莲为题材创作的章回小说，描写了奸商恶霸西门庆的发家史，以及他的好色史，借西门庆这个小家，揭露了明代中期社会的黑暗和腐败，具有深刻的警世意义。

毛主席曾评价说：“《金瓶梅》是《红楼梦》的祖宗，没有《金瓶梅》就写不出《红楼梦》。它揭露封建社会经济生活的矛盾，揭露统治者和被压迫者的矛盾方面，《金瓶梅》是写得很细致的。”

相信看过这本书的读者，绝不会只盯着其中的“性”和“色”。

这本书之所以被清朝列为禁书，一方面是因为它暴露出的社会问题太直接，太敏感，影响了封建政府的统治。另一方面，书中描写了大量的男女间的“性”，这与当时的封建思想格格不入。

2、《聊斋志异》

《聊斋志异》，俗名《鬼狐传》，作者是蒲松龄。它是中国清代著名小说家蒲松龄创作的短篇小说。

众所周知，《聊斋志异》里面全部都是妖狐鬼怪的奇闻异录，还带有一些迷信色彩。

同时，《聊斋志异》中的主人公，大部分都是怀春的少年男女。比如《婴宁》、《聂小倩》、《画皮》等经典故事，都是在狐媚妖怪的基础上体现对爱情的忘我追求。

作者正是借狐妖鬼魅的皮囊，以前卫的爱情观和婚姻观为导引，抨击了社会的黑暗，科举的腐败，以及政府的无能，充满了浓厚的反抗压迫的色彩。

近代文学家郭沫若曾评价道：“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分。”这本书的影响之深可见一斑。也就难怪封建政府会严格打压了。

3、《儒林外传》

《儒林外史》是清代吴敬梓写的长篇小说，成书于乾隆十四年(1749年)。

《儒林外传》代表了古代讽刺小说的巅峰，后人评价颇高，在国际上都有很大的影响。

吴敬梓以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现，真实地揭示人性的腐败和官场的黑暗，同时还对虚伪的礼教进行了深刻的批判和嘲讽。

我们所熟知的“范进中举”就是出自《儒林外传》，这个故事深刻讽刺了科举制度的死板和腐败，书中这样的例子实在数不胜数，都是通过这些小人物反应出社会问题。

可以说，《儒林外史》寄寓了作者的理想，这部小说代表着中国古代讽刺小说的高峰，鲁迅直接点赞该书：“秉持公心，指摘时弊”。

《儒林外史》之所以被清朝禁止，主要则因为它刺骨地揭露了社会太多的阴暗面，同时还对封建王朝的统治进行了深刻的嘲讽和抨击，对晚清统治造成了很大的冲击。

这种负面影响大到什么程度呢?

大家可以想想：《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《红楼梦》，就连《聊斋志异》都可以被翻拍成电视剧。唯独《儒林外史》没有被拍成电视剧，就是因为它负面影响太大，不能大肆宣扬。

总而言之，这三本被淘汰的书，无论是从文学创作，人物描写还是影响地位，都是不可多得的好书，与当今的四大名著不遑多让。

毕竟，一千个读者心中，就有一千个哈姆雷特。同样的道理，每个读者都有自己最喜爱的作者和书籍。在这个包容性强的时代，百花齐放，雅俗共赏，才是对所有创作者和文化输出的尊重。