2003年，天文学家在哈勃太空望远镜的帮助下，发现了一颗寿命为127亿年的行星，这也是迄今为止人类所知的最古老的行星。这颗气状行星约在宇审大爆炸后最初的10亿年内形成，大小与木星相当，质量是木星的2.5倍，处于代号为“M4的球状星团核心区域附近。该星团包含的恒星数量在10万颗以上，位于距地球约5600光年的天蝎星座。这颗行星的年龄是地球以及其他所知行星的两倍，几乎与宇宙“同岁”。它围绕由一颗脉冲星和一颗白矮星所组成的双星系统运转。
最初，这颗行星在M4星团边缘可能是围绕一颗类似太阳的年轻匣星运转，后来和匣星一起落入恒星密集的星团核心区域，被一颗中子星俘获，形成了一个混合系统。随着时间的推移，匣星以及中子星就变成了后来的白矮星和脉冲星。
这一发现说明，第一批行星是在宇宙大爆炸的最初10亿年里形成的。所以，宇宙中行星的数量，可能比人们最初猜测的还要多。
知识拓展
最初，科学家在定义它的身份时，存在诸多争议，后来还是在哈勃太空望远镜的帮助下，科学家们才精确地推算出它的质量仅为木星的2.5倍，用恒星或褐矮星的标准来衡量，都显得太小，所以只能是一颗行星。
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