在地球上已经发现的175个陨石坑中，弗里德堡陨石坑是最大最古老的陨石坑。
弗里德堡陨石坑位于南非中部的自由州省，是20亿年前被一颗巨大的陨石撞击后留下的坑洞，直径达380千米，是世界上已知的最古老和最大的陨石冲击地球的遗迹，具有很高的科研价值。弗里德堡城位于陨石坑的中心位置。世界遗产大会将南非的“弗里德堡陨石坑”列入《世界遗产名录》，使这个陨石坑获得了“世界自然遗产”的称号。“弗里德堡陨石坑”是南非的第七处世界遗产。
人们原来一直将弗里德堡陨石坑看作是古老的火山口。但科学家经过研究后发现，这里石头中的矿物质成分与火山石不同，其成分表明，它应该是地球以外的星体撞击地球后所产生的，据推断，当时撞击的速度应在每小时4万~25万千米之间。
知识拓展
在所有陨石坑中，南非弗里德堡陨石坑、墨西哥尤卡坦半岛的奇科苏卢布陨石坑和加拿大萨德佰里陨石坑是最大的3个，其中又以弗里德堡陨石坑最大、最古老，其直径几乎是奇科苏卢布陨石坑的两倍。
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