洛阳桥，又称“万安桥”，位于今福建省泉州市鲤城区东北郊10公里处。北宋皇祐年间由泉州太守蔡襄主持建桥，嘉祐四年(1059年)竣工，历时近4年，是我国著名的巨型海港梁式多孔大石桥，开创了在海港建设大石桥的先河。
洛阳桥应该在河南洛阳，那么此桥为何取名“洛阳桥”呢?据有关资料记载，很早之前，泉州一带居住着越族人。唐朝初年，社会动荡不安，战争时常发生，不少中原人南迁。河南、河水和洛水一带的人多迁到泉州及闽南一带，这些南迁的人民带来了中原先进的技术和经验，引导当地人们发展生产。当他们来到泉州时，看到这里的山川地势很像古都洛阳，就把这个地方也取名“洛阳”。
洛阳桥与泉州
洛阳桥地处泉州城东北洛阳江口，是福建与广东北上的交通要道，也是厦门、福州往来的必经之地，是东南沿海的通衢之地。现在仍是厦门、泉州、莆田、福州往来的必经之地。在修桥之前，人们一直靠以渡船往来江上。但是春夏季节，雨水上涨，加上海水涨潮，搭渡翻船而葬身江中者，难以计数。
宋代，泉州成为当时最重要的海港之一，也是海上丝绸之路的起点。泉州港商贾云集，店铺林立，是重要的货物集散地。经济的发展对当地的交通条件也提出了严峻的考验。为了适应人们的生活和经济的需求，顺应海外贸易迅速发展的趋势，在泉州知府蔡襄的号召下，当地商民集资1400万两白银兴建了这座跨海大桥，实现“长虹卧波人争越，闽海四洲变通途”的愿望。
洛阳桥的建造过程异常艰苦，主要是因为洛阳江在连江接海之处，深受海水侵蚀之苦，桥基必须特别坚固，防止海潮侵蚀。洛阳桥对世界桥梁科学技术的发展主要做出了三大贡献。
筏形桥基是指人们先沿着桥的中轴线抛入江中大量石块，然后延伸出一定宽度，形成一条连结江底的矮石堤，再在上面建造船形墩。这种桥墩被认为是桥梁建筑史上的重大突破。洛阳桥的桥基宽度约25米，长度500余米。
第二，当地人民发明了种牡蛎加固桥基的办法。
开始抛下去的巨石非常散乱，连接度差，石块间空隙不一，在这样的桥基上建桥必然不稳固。牡蛎是在当地比较常见的海产软体贝壳，具有固着性，它的壳可以附生在岩礁或者其它的牡蛎壳上，繁殖能力很强。以牡蛎固基就是利用牡蛎的这种迅速繁殖的特性，把原来松散的石堤胶结成牢固的整体，防止基石被潮水冲走。这种以牡蛎加固桥基的办法，是世界上率先将生物学运用于桥梁建筑的先例。此外，为了有效保护桥基和桥墩，禁止人们采食桥下牡蛎。
第三，洛阳桥创造了我国建桥史上浮运架桥法的纪录。
浮运架桥法也就是当时的人们采用“激浪涨舟，浮运架梁”的方法，利用潮汐的涨落，把一条条重达数吨的大石板架在桥面上，既减轻人力负担，又方便石料的运输，大大加快了工程的进度。运用这样的方法，最终一座“跨海长虹”建成了。
洛阳桥建成后，蔡襄下令沿途栽松植树。这既可以防止水土流失，又可遮掩道路，使过往商旅在炎月酷暑之时，免受骄阳暴晒之苦。蔡襄在千年前已经注意保持生态平衡，调整人与自然的关系，为民造福，其远见卓识令人赞叹不已。
洛阳桥的“三绝”
洛阳桥建成后，人们给它总结了三个绝妙的特点，称为“三绝”：一是工程艰苦浩大，历时7年之久，跨江接海;二是《万安桥记》简洁，全文仅153字，由蔡襄本人亲自完成;三是碑石、碑字精雕。洛阳桥的桥面，有500根栏杆石柱，并用28只雕琢精致的石狮子作为装饰。据传说，这些数字代表500个桥工和28个技师。这些精美的石雕艺术品生动展现了古代“石雕之都”惠安的特有风韵。
洛阳桥在没有现代化动力装备的基础上，利用人力和借助自然力而建成，是我国最早的海港大石桥，是我国古代劳动人民的智慧结晶，在我国桥梁发展史上写下了精彩的篇章。洛阳桥修建至今，历时900余年，根据文献记载，先后修理和重建共16次，大修不过3次。为了纪念的蔡襄功绩，当地人民特意修建了蔡襄祠。
学者吴生石评价蔡襄：“他的功绩，主要不在于史书、传说中所称道的施工技术难题的解决，而是他顺应了当时海外贸易迅速发展的趋势，顺应了泉州港迅速发展的趋势，利用了作为泉州地方长官的权威，支持、推动了洛阳桥的建造。”
洛阳桥的建成，使洛阳江天堑变通途，对泉州的南北交流和海外交通事业的发展起到了巨大的作用，大大加快了泉州经济的发展，尤其是对外贸易的发展。同时还为南宋时期泉州出现的大规模建桥工程提供了丰富的经验。
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