心理学的英文名称是：Psychology。心理学(英文名称Psychology)是研究人和动物心理现象发生、发展和活动规律和的一门科学。心理学既研究动物的心理(研究动物心理主要是为了深层次地了解、预测人的心理的发生、发展的规律)也研究人的心理，而以人的心理现象为主要的研究对象。因此总而言之，心理学是研究心理现象和心理规律的科学。
说起心理学的起源，其实很难给出一个定论。
如果说解开人类心理的谜团，改变人的心智就是心理学的话，那么古代的萨满(宗教人员)和古典的占仪式等或许都可以称为是心理学的始祖。
但是自古以来，人类就将心理上的问题看作被动物灵或者恶灵等东西附身所导致的被诅咒的状态。
至于治疗方法，就是驱除这些所谓的附身灵魂，而从来没有考虑过对人类的心理进行治疗，更没想过这是人类的心理疾病。
所以，这并不能称得上是心理学。
那么，占ト又如何呢?像“这种类型的人，会是这样之类的预测和分析，看上去和心理学似乎有重叠的部分。
但占ト认为，人类的命运是由人类之外的某种力量控制的。
比如，根据太阳和星星等天体的移动这些外力因素，得出“这一天出生的人，今天应该这样做”的判断，如果说是统计学还差不多，但绝对不能算是心理学。
最先提出心理学观点的应该是古希腊的哲学思想。古希腊的哲学家认为，人类并不是受太阳、星星、灵魂或者神控制的，而是由自己的心理控制的。
心理学的英语psychology，就是由古希腊语中意味着灵魂的“psyche”和意味着理论理性的“logos”组合而成的。
虽然这个词最早出现于16世纪，但在当时表示的意思是与灵魂和精灵相关的东西，与现在的心理学内容完全不同。
至于心理学作为一门学科完整地出现在世人面前，是18世纪的事情了。
关于“人类的内心究竟是怎样的”这个问题，在被基督教的戒律所控制的欧洲，是根本不可以被提起的禁忌。
对于人类究竟在思考什么，会采取怎样的行动的好奇心，在很长一段时间内都是被禁止的。
虽然基督教不承认进化论，但他们却万万没有想到，恐怕从文艺复兴时期开始，人类的内心就会受到个人的成长环境和自由意志的影响。
心理学成为真正的学术研究对象，应该是在进化论得到认可，人类承认自己也是动物的一种之后的事。
随着近代医学和近代科学的发展，人类认识到控制自己行为的并不是心脏，而是大脑，从此对心理学的研究也逐渐走上了正轨。
17~18世纪，心理学逐渐成形。19世纪，“心理学“一词开始被实际应用，所以说现代心理学是比较新的学问。
现代心理学的始祖冯特
研究身体构造和功能的生理学，对心理学的产生造成了很大影响。
被称为“实验心理学之父”的“现代心理学始祖”威廉·冯特(1832~1920)，就利用自己医学和生理学的经验，将心理学(实验心理学)体系化。
他对大脑的功能进行了研究，比如研究大脑的哪一部分控制语言，这种研究现在属于“神经心理学”的范畴。
生理学和心理学的界限实际上非常模糊，比如俄国的生理学家伊万·巴甫洛夫(1849~1936)所做的条件反射实验，
但是在1879年，冯特在莱比锡大学最先创立了带实验室的心理学教室，因此冯特被称为“现代心理学的始祖”。
冯特在心理学上所使用的方法：
是对研究目标进行外部刺激，观察外部反应和内部经验之间的联系，但这并不是单纯的观察生物学反应所导致的行动，而是对人类内心主观的行为进行内观式的观察，所谓内观，就是自己将自己的意识内容(经验)用语言的形式表达出来。
也就是说，冯特假设“心中是这样想的，所以做出了这样的行动”，着眼于人类的意识，并且对其进行了分析。
但冯特只考虑到有意识对行动的影响，并没有考虑到后来弗洛伊德和荣格所提出的“无意识”。
顺便说一句，冯特的教室属于大学的哲学系。心理学然叫心理学，但实际上需要结合属于自然科学的医学和生物学模型，以及哲学的思考方式。
如果想要研究人类的感觉和认知是如何发挥作用的，那么哲学的解释是必不可少的，心理学也正是由此诞生。
从驱魔术到“动物磁场”，再到催眠术
冯特被称为“实验心理学之父”，从临床心理学的观点来看，也就是要治疗那些被心理疾病所困扰的人的心理学，究竟应该以什么作为出发点呢?
人类自古以来就受心理疾病的困扰。与身体的疾病不同，心是看不见也摸不着的，所以人们不知道应该怎样去治疗心理疾病。
正如在本文一开头中提到过的那样，在很长一段时间，当人类的心理发生异变的时候，都会被看作被恶灵或者动物灵等“魔物”附身了。
而驱除魔物与其说是医学领域的工作，不如说属于宗教的范畴。事实上，一直到18世纪末，欧洲都存在着专门驱除恶魔的“驱魔师”，对心理存在问题的人进行诊治。
日本也有被狐妖”附身的传说，自然也有驱魔的仪式。但是，有一个人从医学的世界勇敢地冲进了驱魔的世界。
这个人就是德国的医生弗兰茨·梅斯梅尔(1734~1815)。他认为，人体中“动物磁场”的混乱是导致人类出现心理疾病的原因，可以通过指压按摩的方法使“动物磁场”恢复正常。
他用自己实际开发的“动物磁场疗法”对歇斯底里进行了治疗，取得了很好的效果。
但是，梅斯梅尔虽然有在维也纳大学学习医学的经历但并不属于大学的研究者，只是一位民间治疗家。
尽管“动物磁场疗法”治愈了很多患者，但他却从没有得到过学会的认可。后来他的治疗方法又被批判为弄虚作假，结果被赶出了巴黎。
但他认为心理疾病并不是由于恶灵等外界因素，而是自己内在的原因所导致的并且可以治愈的观点非常耐人寻味。
他的这种思想被后世所继承，将他的治疗方法与“催眠术”联系在一起。
这几乎就是心理学发展历程的一个简明扼要的概述，心理学相比于其他学科还是一个有着蓬勃生命力的新兴学科。
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