研究发现，蓖麻毒素的毒性是氰化物的6000多倍，是眼镜王蛇毒素的2-3倍，甚至只需要1克高纯度的蓖麻毒素，就足以让几千人中毒！因此，蓖麻也被人称为“生化武器”。
然而，就是这种看上去非常厉害的植物，我小时候家里种过很多年。在当年的农村，家家户户都有种植，随处可见。直到现在，只要提到蓖麻，我仍然能清楚地记得它散发出的那股闻上去有点怪怪的味道，当然还有它那布满花纹非常漂亮的种子。
不过后来不知道是什么原因，这种家家都种的植物，突然就消声匿迹了。听大人们说是国家不允许种植了。直到现在看到这个提问，我才联想起，当年突然禁止种植蓖麻，是不是与此有关？国家担心老百姓会滥用这个强大的“生化武器”，导致社会治安失控？
下面，我就为大家揭开笼罩在蓖麻身上的神秘面纱，看看这种强大的“生化武器”究竟是什么来头。
认识蓖麻
蓖麻的原产地在非洲的埃及，与其他物种一样，通过人类交流活动，蓖麻逐步走出非洲，之后分布在世界各地。我国的蓖麻是从印度传入。
蓖麻为大戟科蓖麻属。通常为一年生或多年生草本植物，在我国南方地区常为多年生灌木或小乔木生长形态，最高可达5米左右。茎干为绿色或红色，其果实与红毛丹的果实在外形上非常相似，覆盖着一层细软的尖刺。它的果实中一般有3~5颗种子，种子表面覆盖着漂亮的花纹。
蓖麻的适应性很强，各种土质均可种植，可利用沟边路旁、房前屋后的空隙地零星种植；也可利用荒山荒坡成片种植。所以几十年前的时候，这种植物在我国广泛分布，到处都在种植。
蓖麻的用处很大，概括起来讲主要是它的药用价值和作为油料作物。那些年之所以广泛种植，主要就是冲着蓖麻油去的，毕竟在油料紧张的年代，蓖麻油的出现能大大缓解油料供应紧张的局面。
蓖麻的主要用途
蓖麻的用途主要体现在药用和工业用途两个方面。
药用方面，由于平台规定的原因，我在这里只能简单提一下。蓖麻的叶和根为其主要药用部分。常用于治疗破伤风、风湿性关节炎、风湿骨痛、新生儿破伤风、跌打损伤、癫痫等。
蓖麻最主要的用途是在工业上，就是蓖麻油。蓖麻种子含油量高，所以被大量用于加工蓖麻油。因为蓖麻油具有非常显著的特点，所以主要将蓖麻油作为润滑油使用。
大家知道，大多数油脂在低温下会凝结，因而无法保持其正常特性。尤其是作为润滑油使用的油脂，一旦凝结将会完全失去润滑作用。因此寻找一种能在较低温度下仍然能正常使用的润滑油，困扰了业界很多年，直到蓖麻油的出现，这个问题才得以解决。
蓖麻油的冰点是零下18摄氏度，同时它的闪点高达229摄氏度，因而它同时拥有耐寒和不易燃烧的特性，作为润滑油来说，简直是太适合不过了。所以作为一种性能十分优越的润滑油，蓖麻油长期霸占了工业用润滑油老大的位置。
蓖麻为什么会被有的人称为“生化武器”？
就是这么大有用处的植物，居然会被一些人称为“生化武品”？原因是什么？难道蓖麻真的这么厉害？
原因就是蓖麻的种子有毒，而且毒性很强！记得小时候大人们也说过，千万不能吃蓖麻的种子，吃了就会死！
蓖麻的毒素在其种子内，主要是蓖麻毒蛋白。蓖麻毒蛋白是一种有毒蛋白质，其主要作用于RNA，会导致RNA被降解，无法合成蛋白质，从而引起细胞死亡导致机体产生紊乱，最终导致死亡。资料显示，小孩子如果生吃蓖麻种子，只要吃1颗就会出现中毒现象，吃7颗左右会致死。而成年人的致死量是20颗。如果是非洲产的蓖麻，其毒性更强一些，小孩子只要1颗，成人也仅需2颗就足以致死。
蓖麻种子
看来，蓖麻的毒性确这不容小觑！但我看过一些报道，说有人误食蓖麻种子也没有中毒或者是经过治疗后痊愈。可能是因为蓖麻毒蛋白本身是一种蛋白质，蛋白质经过高温会失去活性，其毒性会大大降低的缘故吧。即使如此，也不建议大家尝试。
蓖麻之所以能与“生化武器”扯上关系，是因为蓖麻毒蛋白经常被用作暗杀毒剂，经加工后提取的蓖麻毒素，其至人死亡的剂量不到7mg，并且没有针对这种毒素的解药。最出名的暗杀事件就是保加利亚记者乔治·马科夫，在伦敦的车站，被人暗杀，凶手使用类似雨伞的注射型凶器，使用的毒素就是蓖麻毒素。这件事绝大多数人都知道，不再赘述。
此外，2015年，有人将含有蓖麻素的邮件寄给时任美国总统的奥巴马；2020年时同样的事情再次发生，这次的收件人是当时的美国总统特朗普。当然寄信人很清楚地知道，寄给总统的邮件肯定会经过严格的检查，采用这种方式并不能给收件人造成实质性损害，他们很可能只是通过这种方式来表达自己对政府的不满。
（图片来源 ：央视新闻）
同时，有人看上了蓖麻毒素强大的毒性，所以他们试图将它应用到战场上，但是这种做法违反了有关的国际公约，而且想实现大规模生产的话也存在许多困难，因此最终被迫放弃这种想法。不过世界上还有许多地下组织，他们依然在毫无顾忌地使用这种毒素干着伤天害理的违法乱纪之事。
正是因为上面的这些原因，有人就给蓖麻冠以“生化武器”的名号。实际上，我人个觉得也许有点夸大其词了。
延伸阅读：
看起来很可怕的蓖麻，美国却将其列为战略物资。这是因为什么呢？
在前面的论述中我简单地提到过，蓖麻的主要工业用途就是作为润滑油，尤其是作为内燃机的主要润滑油。
随着科学技术的进步，现在蓖麻油不再是内燃机的润滑油了，它已经被产量更稳定性能更优秀的矿物机油所替代。不过它并没有因此而完全消失，依旧有不少地方会将它作为润滑油、刹车液、机油等用途。
眼看蓖麻油就要失宠，不过一项新发现，又让蓖麻油重新进入人们的视野，甚至比任何时候都更加重视它。
这个新发现就是：蓖麻油可以制成生物燃料。
在对蓖麻油的深入研究中，研究人员发现蓖麻油的主要成分是蓖麻子油酸，它占了蓖麻油成分的80%~85%，而蓖麻子油酸是一种不饱和的脂肪酸。研究者发现，如果将蓖麻油与酒精融合，就能产生出一种生物质燃料。
这种生物持燃料的燃烧效率十分接近汽油和柴油，并且它的充分燃烧程度远超于汽油和柴油。
这个重大发现的意义就在于，如果能将这种生物燃料替代化石燃料，那么就可以大大降低废气排放。经过检测，这种生物燃料的废气排放量比化石燃料要少90%。如果能大量生产这种燃料，将它们替代化石燃料，那么就可以在很大程度上减少尾气排放，从而大大改善环境污染问题。
此外，由于化石能源是不可再生资源，随着人类使用量的不断上升，早在上世纪九十年代就有科学家警告地球的石油和煤炭储备即将枯竭，提醒人类要尽早找到化石能源的替代品。
但是30来年过去了，至今人类仍然没有能够找到合适替代能源，现在全世界消耗的能源中，仍然是以化石能源为主。随着经济的发展，能源消耗的速度越来越快。所以对替代能源的研究也就越来越迫切。
在这种背景下，利用蓖麻油生产出来的这种生物燃料，自然就引起了人们的普遍重视。它具备的污染小可再生的特点，正是人们在寻找替代能源的过程中进行努力的两个方向。
还有就是种植蓖麻其实很简单，这种植物的适应性和生命力超强，只要有土壤和阳光水分的地方它们都能生长，如果要让它们长得更好，只需要给它们施用一些氮磷钾的复合肥就可以了，很容易就能让蓖麻的产量实现大幅度的提高。
产量提高后，自然就可以生产更多的蓖麻油，而酒精也是一种很容易生产而且产量也可以有保证的，同时也是可以再生的。因此这种新的生物燃料的诞生自然就受到了很多国家的关注。基于此，美国就把蓖麻列为国家战略物资，把生产这种生物燃料的技术列为国家机密，就不难理解了。
综上所述，说蓖麻是一种“生化武器”，确实是言地其实了。与其他许多有毒植物比起来，蓖麻真的不算什么。更何况它还能给人来带来如此多的好处。因此大可不必谈蓖麻而色变，正确使用蓖麻，将其造福于人类才是正确的操作。不能因为有极个别的人利用它来干坏事就将其打入冷宫，那样做是不正确的，也是没有必要的。如果利用蓖麻生产的生物燃料能投入大规模使用，对人类来说简直就是一大福音。
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