古代斩首之后，头颅还有着很多用途，不能随便处理。而外国人的处理方法尤其“重口”，让人难以接受。
斩首之刑是冷兵器时代全世界通用的死刑方式，手起刀落，效率高，威慑力强，斩首也就成为统治者们维护社会治安最惯用的手段。斩首虽然能保证百分百死亡，但结果注定是人首分离，斩首过后人的头颅又该如何处理呢?
在古代的中国，人们更讲究身体的完整性，所谓“身体发肤受之父母”，生前头发都不能剪，死后更是要留个全尸。古代很多达官显赫，在被处以死刑时，并不害怕即将到来的死亡，反而更加担心死后身首异处无法入土为安。
所以我们会看到古代皇帝在处死一些官员或者后宫妃子时，会赐其一条白绫自缢，留一个全尸，保全其最后的颜面。
但在古代的欧洲却与中国的观念恰恰相反，人们认为绞刑时临死前的挣扎会让一个人丑态百出死相狰狞，而斩首是一瞬间的死亡，是一种“进步”之刑，所以西方的王公贵族在面临死刑时，往往会选择斩首来保证自己“优雅”的离开人世。
出于这两种观念的不同，古代的中西方在斩首过后对人的头颅的处理方式也不同，当然，无论是古代中国还是西方，都有一些让人毛骨悚然的处理方法。
古代中国斩首后如何处理头颅
关于中国斩首之刑的起源，并没有统一的说法，有人说最早起源于西周，也有说来自春秋时期，不过直到民国时期斩首之刑彻底消失，我国的斩首一直延续着由刽子手亲自操刀的方式，正是由于这种方式，其中便出现了一笔“生意”。
1，刽子手把头颅留作赚“外快”的工具
前面说过，古代人比较讲究留全尸，即使身首异处，最后也要将头取回来和身体一起下葬，才能叫真正的入土为安，进入投胎转世。不过这人头也不是想取就能取的，死囚的家属如果想取回头颅，首先得过刽子手这关。也就是拿钱去找刽子手买，一般来说，普通死刑犯的人头也没有别的用途，刽子手也不会太黑，家属只要给些钱刽子手就将人头交还了。
当然，如果死囚的家里比较富裕，也可以提前贿赂刽子手，有实力的刽子手会在行刑时让死囚的颈部留些皮肉，这样也算是保留了全尸。
2，集中掩埋处理
古代的死刑犯并不是判一个斩一个，而是挑选时日集中处刑，也就是我们说的“秋后问斩”。在集体处置后，并不是所有的头颅都会有家属来认领，对于那些无人要回的头颅，留着也没什么作用，通常会在野外挖个坑埋掉了事。
3，示众
对于那些穷凶极恶的匪徒，或者是谋反叛乱的罪人，他们的头颅刽子手是无权自行处理的，一般来说这些人的头颅在被割下来后会立即游街示众，随后装进笼子里高挂在城门之上，以起到震慑的作用。
除了用来警示老百姓，高挂示众也可以当做一种“诱饵”。一般来说头领被处死，手下很可能前来盗走其头颅，官兵可以埋伏在附近，正好将其余党一网打尽。
示众的方法有许多，除了高挂，还有一种方式叫“传首九边”，也就是把头颅传至全国各地轮番“展览”，这些头颅生前一般都是朝廷高官大将，把他们的头传往各地，更多的是为了震慑警示各地的官员。
4，制作生活用品
用人的头盖骨当杯子用，听起来就毛骨悚然，但实际上在古代却真有这种事情发生。
在中国河北省邯郸市境内的涧沟遗址中，曾出土了六个头盖杯，根据切口处判断，这些用头盖骨做的杯子，应该是在受刑者活着的时候直接用利斧劈下来的，这也是目前出土年代最早的头盖骨杯，到了商朝时期，这种用敌对部落的人头骨当杯子的情况更加常见。
《史记》中也曾记载过，赵襄子在攻灭智氏之后，将智伯的头涂上漆，制成了饮酒器具。
而清朝的康熙帝也曾命人将贪官程金山的头制成骷髅杯。
用人的头骨盛酒喝，想想就难以下咽，但古代那些帝王首领却是以此为乐。如果你觉得中国这些帝王的口味已经够重，那可就错了，跟西方比起来，这些根本就是小巫见大巫。
西方斩首后如何处理头颅
1，示众
跟中国不同，西方人没有留全尸这一概念，所以不管是因何犯下的死罪，被斩首后都会将头颅悬挂在最显眼的地方示众，以英国为例，他们常用的展示犯人头颅的地方便是伦敦桥。
而且西方对头颅的处理方法也更加“重口”，他们会将砍下的头颅煮至半熟，然后涂满焦油，为的就是能让头颅减缓腐败。头颅一旦开始示众，只有等到它彻底腐烂掉落，或者新一个头颅挂上去，才可以结束。
2，制作“艺术品”
普通人的头会示众，但王公贵族在死后可不能如此没有尊严，虽然他们的头颅也会被展览，但一定要被精心处理过之后，仅供王室贵族们“参观”。
苏格兰女王玛丽·斯图亚特被斩首后，她的头颅并没有被煮熟，而是在清洗干净后，为她戴上了量身定做的“死亡面具”，这个面具与她生前的面容一模一样。之后她的头被放在一个垫子上，在城堡里展示，当然想要来参观的必须是具有一定身份地位的贵族。
不过在展览了五个月后，她的头颅因为腐烂而散发出恶臭，没有人愿意来参观她了，这时候英女王伊丽莎白一世才下令将她埋葬，而那副面具则保留下来，直至今日。
而法国人对头颅更加疯狂，在法国大革命期间，会有专门的人在战场上寻找“品相”好的头颅，然后交给蜡像馆的师傅，蜡像馆师傅将这些头颅做成蜡像，用于战争中震慑对手。
3，药用
17世纪，欧洲的医学水平还十分低下，他们普遍认为人的骨骼等组织可以使人恢复健康，因此药店也会到处收集人的骨头甚至是木乃伊的残骸，更有药剂师记载，当人突然死亡时，他的“生命精气”将会喷发到颅骨的周围，这些生命精气可以治疗大多数头部的疾病。
德国医生约翰·施罗德也建议使用暴死之人的血液和脑髓来治疗癫痫疾病，于是在西方的刑场之下，往往有很多高举酒杯的癫痫病人患者，等待着痛饮被斩者的鲜血，这种现象直到19世纪末还存在。
18世纪的法国，被斩首犯人的头颅还会被制作成药丸，用来治疗“被疯狗咬伤”，或者是砷中毒昏迷，人们对这种人头做的药物深信不疑，认为头与头之间有“交感作用”，人的头颅可以解决大部分精神疾病。
然而事实上，在服下这些人头颅制作的药丸后，并没有任何效果，不过这也是理所当然的。
写在最后
在中国的古代人们都讲究“留全尸”，因为古人相信只有留下全尸才能进入轮回，投胎转世，所以古代很多人会想办法在斩首前自缢或者服毒，以求留个全尸。
而西方人并没有这种观念，相对于绞刑有一个痛苦的死亡过程，一瞬间结束的斩首似乎更能让人接受。
不过不管是古代中国还是西方，斩首示众都是为了起到一种威慑的作用，但事实上，这种当众血腥的展示并不能从根本上改变社会的治安，反而会出现一些类似抢食死囚鲜血的荒诞行为。
所以这种粗暴的处刑方式，终归是要被更文明法制的刑罚所取代的。
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