为什么军人见到比自己军衔高的要叫首长？
十万个为什么 189
“首长”一词的出现，是从人民军队创建之初就开始的。使用“首长”一词的目的，主要就是为了体现我军官兵在政治上是完全平等的，但在革命工作中却又分工不同，以此来区别于旧军队中，下级对上级使用“长官”这一带有等级观念的称呼。从严格意义上来讲，部队里的“首长”又分为特定意义上的“首长”和普通意义上的“首长”。
从特定意义上来说，“首长”是指任何一级单位上的主官。比如说军队的《内务条令》中对连一级单位就有明确规定：“连长、指导员同为全连人员的首长”。也就是说，凡是有隶属关系的上下级，上级为下级人员的首长。从这个意义上讲，职务最小的“首长”可以是军队最基础的战斗序列――“班”的领导者，那就是班长。所以说，班有班首长，排有排首长，连有连首长，营有营首长，以此往上推，各级都有各级的首长。
而普通意义上的“首长”，通常是指那些职务较高的领导。一般情况下，是指那些有以数字编码为代号的部队，比如“XXXXX部队”，也就是团级以上单位的领导，这类部队的领导可以被单独称为“首长”或“首长同志”。这种单位一般都会对领导们进行编号，比如团长叫“一号首长”，政委叫“二号首长”，副团长叫“三号首长”，副政委叫“四号首长”，参谋长叫“五号首长”，政治部门主任叫“六号首长”等等。
而营级以下单位一般不会有单独的部队代号，而是在部队代号之下被称为“XX分队”。因此，从普通意义上讲，营职以下的干部不会被没有隶属关系的人称为“首长”。
那么作为军人，一般情况下称职务军衔比自己高的人为“首长”，如果他们之间有隶属关系，则是下级对上级的尊称。如果相互之间并没有隶属关系，则往往就是一种简单的客气而已，这跟相互不是太熟的人之间打招呼，使用“您”这个称呼是一个意思。
