擂茶，是湖南当地一种特色茶饮，既可果腹，又因其营养丰富有养生功效，当地人一年四季百吃不厌。尤其有客至时，主人家大都会摆上满满一桌的擂茶和“搭茶”，以表达自己的热情和诚意。
擂茶算得上是中国最古老的茶艺之一，它起于汉、盛于明清。
相传东汉时，有位将军奉命进击武陵壶头山，途径乌头村（即桃花源一带），时值盛夏，军中发生瘟疫，士气大伤。
当地一老妪向将军献方：“用生米、生姜、生茶叶，擂钵研末，冲上沸水服下。”士兵饮后，疫病全愈，从此擂茶就流传下来。
细细查阅，历史上关于擂茶的记载并不算少见，汪曾褀就曾在游览桃花源后作诗云：“大乱十年成一梦，与君安坐吃擂茶”。
早期的擂茶，以生姜、生米、生茶叶为主要原料，放入专用的陶制擂钵中，用木擂均匀捣碎擂制而成。
现在做擂茶，所用原料除大米、生姜、茶叶之外，还可加入茱萸，然后用水泡湿，讲究的还要放黄豆、芝麻、花生、陈皮、甘草等，甜的放糖，咸的放盐，风格各异。
到了寒冷的冬天，还可以加入胡椒，达到驱寒取暖的效果。
擂茶时还需颇讲些方法，将雷钵夹在两腿间，两手用力围圈捣，将食材一次次趁到钵边粗糙的纹理，用力捱，逼出浓稠的浆。
待原料研成浆糊状后，再快速用沸水快速冲开，在芳香四溢的热气还未散开时，热热地吃上一口，顿觉心胸开阔，沁人脾胃。
粘稠细腻、浆水丰富的擂茶，再要配上一大桌子的“搭茶”。
油炸过拎枯的黄灿灿的红薯片，乳白色的巧果或玉兰片，炒花生、炒瓜子，兰花根、雪枣、酸枣膏，还有卤菜，鸭脖子、鸭架、鸡爪，一边喝一边吃，喝完一碗又添一碗，再天南地北一通海聊，吃完之后再打几圈麻将，借用句川话，巴适！
擂茶，在我看来与古时的“茗粥”颇为相似，随时代的发展传承至今。它作为一种地方特色饮品，也并不是湖南特有的，南方几省都有喝擂茶的习俗。
江西、福建、广东、广西，都有自己不同的擂茶，潮汕和客家擂茶和湖南的很不一样，基本算是菜汤，会加香菜薄荷，可以用来泡饭煮粥，甚至煲鸡，也有其地方特色。
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